This story is part of the রহস্যময় বাংলা চটি উপন্যাস – চন্দ্র-কথা series
রহস্যময় বাংলা চটি উপন্যাস লেখক তমাল মজুমদার …
এক সময় প্রথম অবস্থা থেকে ঘোড়ার মুখ পুরো ৯০ ডিগ্রী ঘুরে গেলো. তারপরে আটকে গেলো. অনেক চাপা চাপি আর জোড় খাটিয়েও এক চুলও নরানো গেলো না ঘোড়াটা কে.
তমাল বলল… ব্যাস… আর নরবে না… এই পর্যন্তই ঘুরবে এটা. তিনজনে একটু দূরে এসে নতুন অবস্থানে দাড়ানো ঘোড়াটা কে দেখতে লাগলো… কিন্তু অবস্থানের পরিবর্তন ছাড়া আর কিছুই ঘটলো না.
আকাশের চাঁদ এর সঙ্গে কৌণিক অবস্থায় আসার জন্য লম্বা একটা ছায়া পিছনে নিয়ে নিথর দাড়িয়ে আছে ঘোড়া. তমাল ঘড়ির দিকে তাকলো… ১০:৩৫ …. এখনো অনেক দেরি রাত মধ্য বয়সে পৌছাতে. গার্গি কুহেলি আর তমাল নুরী বিছানো উঠানে বসে পড়লো.
কুহেলি বলল… কী হলো বলতো তমাল দা? এত যে কস্ট করে ঠেলা ঠিলি করলাম… কিছুই তো হলো না… এর চাইতে দুপুরের তিনজনের ঠেলা ঠেলিতে তো বেশি সুখ পেয়েছিলাম.
কুহেলির রসিকতায় তিনজনে হো হো করে হেঁসে উঠলো.
গার্গি বলল… কেন? তোর কী আবার দুপুরের মতো ঠেলা-ঠেলি করতে ইছা করছে নাকি এখন?
কুহেলি বলল… সে তো সব সময়ই করে… কিন্তু এখন করলে বিপদ আছে.
গার্গি বলল… কিসের বিপদ?
কুহেলি বলল… তমালদার ডান্ডা নিতেই হাঁফ ধরে যায়… কিন্তু এখানে চোদাচুদি শুরু করলে উনি যদি আবার দেখে উত্তেজিত হয়ে যায়… তাহলেই গেছি… নরমাল অবস্থায় এ যে জিনিস ঝুলছে… তার এ সাইজ় দেখেছিস? মনে হয় যেন একটা সীল-নোরাড় নোরা ঝুলছে…. আঙ্গুল তুলে কুহেলি ঘোড়ার মূর্তিটাতার বাড়াটাকে দেখালো.
তমাল আর গার্গি বুঝতে একটু সময় নিলো কুহেলি কী বলছে… কিন্তু যখন বুঝলো তখন হাঁসতে হাঁসতে ওদের পেট ব্যাথা হয়ে গেলো.
কুহেলি আবার বলল… জন্তু জানোয়াররা আবার পিছন থেকে চোদে… বলা যায় না ঘোড়া বাবাজি আবার ফুটো চিনতে ভুল করে যদি গাঢ় এ ঢুকিয়ে দেয়… সারা জীবনের মতো আমার গাঢ় বলে আর কিছু থাকবে না.
গার্গি এত হাঁসছে যে তার দম নিতেই কস্ট হচ্ছে… সে কোনো রকমে বলল… উফফফ থাম তো… আর পারছি না… এবার দম আটকে মরবো. কিন্তু কুহেলির থামার কোনো লক্ষণই নেই.. সে নানা বিষয় নিয়ে রসিকতা করেই চলেছে. তাদের হাঁসি ঠাট্টার ভিতর দিয়ে আস্তে আস্তে রাত যৌবন এর দিকে এগিয়ে চলেছে.
তমাল বলল… কুহেলি… একটা গান শোনাও.
সঙ্গে সঙ্গে কুহেলি গান শুরু করলো… ” আজ জোৎস্না রাতে সবাই গেছে বনে… বসন্তের এই মাতাল সমীরন এ… অজ্জ………. ” পরিবেশটা হঠাৎ অন্য রকম হয়ে গেলো. তমাল আর গার্গি তন্ময় হয়ে শুনছে কুহেলির গান. সত্যিই অসাধারণ গায় মেয়েটা.
শেষ হতেই আবার শুরু করলো কুহেলি…. ” আলো আমার আলো ওগো… আলো ভুবন ভড়া…….”. কুহেলি গান শেষ করতেই গার্গি বলল… অপুর্ব… তুই গানটা ছারিস না কুহু.
তমাল কোনো কথা বলছে না দেখে দুজনে তমালের দিকে তাকলো. দেখলো তমাল স্থির চোখে সামনে কোনো দিকে তাকিয়ে আছে… তার চোখ দুটো জ্বল জ্বল করছে. চাঁদ অনেকটা উচুতে উঠে গেছে ততক্ষনে.
সষ্টিতে চাঁদ মাঝ রাতে ও মাথার উপরে ওঠে না… একটা নির্দিস্ট কোনে থাকে.
গার্গি ডাকল… তমাল দা? কী হলো? চুপ কেন?
তমাল বলল… ” আকার বারে আকার কমে… ষোলো-কলা পুর্ণ হয়”…. জোৎস্না রাতে আকাশের নীচে দাড়িয়ে থাকলে সময় এর সাথে সাথে কোন জিনিস এর আকার বারে কমে ভালো তো?
কুহেলি বলল… কী জানি? জানি না তো…
গার্গি বলল…. ছায়া! শ্যাডো !
তমাল গার্গির দিকে তাকিয়ে বলল… সাব্বাস ! ওই দিকে দেখো… তমাল ঘোড়ার ছায়া তার দিকে আঙ্গুল তুলে দেখলো.
তিনজনে দেখলো যখন ঘুরিয়েছিল মূর্তিটাকে… তখন লম্বা একটা ছায়া পড়েছিল তার… চাঁদ যতো উপরে উঠেছে… ছায়াটা ছোট হয়ে গেছে.
গার্গি বলল… কিন্তু তাতে কী?
তমাল বলল… ছায়াটাকে ভালো করে লক্ষ্য করো… কী মনে হচ্ছে?
কুহেলি প্রায় চেঁচিয়ে উঠলো…. ওঃ গড…. ছায়াটাকে দেখতে অনেকটা কলসির মতো লাগছে তমাল দা !!!
তমাল বলল রাইট…. ঘড়িতে ১১.৪০ বাজে… তমাল বলল…. ঠিক রাত ১২টায়… রাত আর চাঁদ এর মধ্য বয়সে ওই কলসী আকৃতির ছায়া যেখান টায় নির্দেশ করবে… সেখানেই ” মাথা খুড়তে “… মানে মাটি খুড়তে হবে আমাদের.
এর পরের ২০ মিনিট ৩জনের কাছেই ২০ বছর এর মতো লম্বা মনে হলো… সময় যেন কাটতে চায় না… ঘড়ির কাঁটা যেন একই জায়গায় আটকে গেছে. তমাল একটার পর একটা সিগারেট শেষ করে যাচ্ছে উত্তেজনায়.
গার্গি আর কুহেলি যেন কথা বলতেই ভুলে গেছে. ঘড়িতে যখন ঠিক ১২টা বাজলো… ওরা উঠে ঘোড়ার কাছে এলো. তিনজনেরই হৃদপিন্ড ভিষণ জোরে বীট করছে. ঘোড়ার ছায়াটা চাঁদ এর একটা বিশেষ অবস্থান এর জন্য ঠিক একটা কলসির আকার নিয়েছে. সময় নস্ট না করে তমাল একটা কাঠি জোগার করে ছায়া-কলসীটা কে একটা বৃত্তও এঁকে ঘিরে ফেলল. তারপর গার্গি কে বলল… তোমাদের বাড়িতে কোদাল টাইপ এর কিছু আছে?
গার্গি বলল… হ্যাঁ আছে… কল ঘরের কোনায় রাখা আছে.
তমাল গার্গি কে সেটা আনতে বলল. গার্গি কোদাল নিয়ে এলে তমাল কাঠি দিয়ে আঁকা বৃত্তও তার ভিতর থেকে নুরী পাথর সরাতে শুরু করলো. অনেক যুগ চাপা পরে থাকার জন্য উপরের আল্গা পাথর সরানোর পর ও চাপ বাঁধা মাটির স্তর দেখতে পেলো তমাল.
বৃত্তওটা বেশি বড়ো না… ফুট ৪ এক চওড়া হবে. সে কডল দিয়ে মাটির স্তর কাটতে লাগলো. ৬/৭ ইংচ নীচে শক্ত কিছুর সাথে কডলের সংঘর্ষের শব্দ শুনলো ৩ জন এ. গার্গি আর কুহেলি ঝুকে পড়লো তমালের উপর. এখনই কোনো সোনার কলসী উঠে আসবে সেই অপেক্ষায়. মোটামুটি মাটি সরিয়ে কলসী পেলো না তমাল…
পেলো একটা বড়ো সরো মার্বল পাথর এর টাইল. পাথর তার উপর থেকে সম্পূর্ন মাটি সরিয়ে পরিস্কার করে ফেলল তমাল. ১৬ স্কোয়ার ফুট এর মতো পাথরটা. মাঝখানে একটা গর্ত মতো… মাটি ঢুকে বন্ধ হয়ে আছে. কাঠি দিয়ে খুচিয়ে পরিস্কার করতেই তমাল দেখতে পেলো একটা লোহার আংটা.. জং ধরে আছে. আংটাটা উচু করে টেনে দেখলো তমাল.. পাথরটা ভিষণ বাড়ি… একটুও নাড়াতে পারলো না সে.
গার্গি আর কুহেলিকে বলল.. ঘোড়ার পায়ের ভিতর থেকে বাঁশটা নিয়ে আসতে. তারপর আংটার ভিতর বাঁশ ঢুকিয়ে এক প্রান্ত ধরে তিনজন মিলে উচু করতে চেস্টা করলো. একটুও নাড়াতে পারছে না ওরা. তমালের পকেটে কাজের সময় একটা নাইফ সব সময় থাকে.
সেটা বের করে তমাল পাথর তার সাইড গুলো থেকে খুছে খুছে মাটি আর পাথর সরিয়ে দিলো. তারপর আবার বাঁশ এর এক প্রন্টো উচু করতেই নড়ে উঠলো পাথরটা. অজানা এক কৌতুহলে তিনজনের চোখ গুলো জ্বল জ্বল করছে.
রীতিমতো ঘেমে একসা হয়ে গেলো গার্গি কুহেলি আর তমাল পাথরটাকে পুরো পুরি সরাতে. পাথরের নীচে ইট বাধনো একটা চাতাল দেখা গেলো… তার ভিতর ছোট আরও একটা পাথর রয়েছে চৌকো. সেটাতেও আংটা লাগানো. এবারে আর বাঁশ ব্যবহার করতে হলো না. তিনজন মিলে টান দিতেই উঠে এলো পাথরটা… আর বেরিয়ে এলো কালো চারকোনা একটা গর্ত…
তমাল টর্চ জ্বেলে তার ভিতর আলো ফেলতে দেখতে পেলো…. ধাপে ধাপে সিরি নেমে গেছে নীচের দিকে….. তমালের হৃদপিন্ড যেন গলায় আটকে যাবার মতো অবস্থা হলো এত দ্রুত লাফাচ্ছে সেটা…
গার্গি আর কুহেলি তমালের কাঁধ দুদিক থেকে এত জোরে খামছে ধরেছে… যে তাদের নখ গুলো বসে যাচ্ছে চামড়া কেটে. তমাল গর্তের মুখ থেকে সরে এলো ওদের দুজন কে নিয়ে. তারপর একটু দূরে মাটিতে বসে পড়লো.