২০২০ এর ২৪ শে মার্চ ভারত সরকার পৃথিবীর সবথেকে বড় লকডাউন ঘোষণা করে। পরবর্তী ৩ সপ্তাহের জন্য সারাদেশের জনগণ একটি অঘোষিত জেলখানার মধ্যে যেন আবদ্ধ হয়ে যায়। এই সময়ে অজিত ও মানালির জীবনটাও পরিবর্তন হতে চলেছিল , যার আভাস তারা আগে থাকতে পায়নি। আর এই পরিবর্তনের অনুঘটক হিসেবে কাজ করেছে তাদের বাড়িতে কাজের জন্য আসা একজন মুসলমান চাকর; নাম করিম যে বাংলাদেশের চট্টগ্রাম থেকে ভারতে এসেছিলো কাজের সন্ধানে।

মানালীর বয়স ৩২ বছর , বর্তমানে একজন গৃহবধূ এবং একটি দু’বছরের পুত্রসন্তানের জননী , যার নাম বুবাই। মানালি একজন সত্যিকারের লাস্যময়ী নারী যাকে দেখে যেকোনো তপস্বীর ধ্যান ভঙ্গ হয়াটা খুব স্বাভাবিক। তার রূপের যতই প্রশংসা করা হোকনা কেন ততই তা কম বলে  মনে হবে।

সে জানে তার রূপের ঘনঘটায় যেকোনো পুরুষই মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে নিজের সবকিছু বিলিয়ে দিতে পারে। তার রূপের বলে সে যা চায় তাই পেতে পারে এবং তা শুধু তার স্বামীর থেকেই নয়, চাইলে মুগ্ধ হয়ে পৃথিবীর যেকোনো পুরুষই মানালির প্রেমে ফকির হতে হাসতে হাসতে রাজি হয়ে যাবে।

মানালির স্বামী অজিত রায় , যার বয়স ৩৫ বছর , একটি বিদেশী ব্যাংকে চাকুরীরত , কিন্তু পোস্টিং কলকাতাতেই। অজিতের কাজের নেশা অজিত কে শারীরিকভাবে দূর্বল ও বয়সের তুলনায় অতিরিক্ত বয়স্ক করে তুলেছে , সাথে শরীরে অল্প মেদও জন্মেছে , সোজা বাংলায় যাকে অল্পবিস্তর মোটা বলে।

করিম , একজন মুসলিম চাকর যে বাংলাদেশের চট্টগ্রাম থেকে ভারতের কলকাতা শহরে এসেছিলো কাজের সন্ধানে। সে একজন খুবই লাজুক প্রকৃতির ছেলে। বয়স তার মাত্র কুড়ি বছর , এবং অবশ্যই সে ছিলো তখন ভার্জিন, কিন্তু শারীরিকভাবে পুরো ফিট।

অজিত আর মানালি তাদের দুবছরের ছেলে বুবাই এর সাথে দক্ষিণ কলকাতার গল্ফগ্রিনের একটি আভিজাত্য ও উঁচু বিলাসবহুল আপার্টমেন্টে থাকে। তাদের ফ্ল্যাটটা ১৫ তলা তে। তখন lockdown চলছে। অজিত নিজের বেডরুম থেকে বেরিয়ে ব্যালকনিতে এলো একটা সিগারেট খেতে। সেই রাতটা আর চার-পাঁচটা লকডাউনের রাতের মতোই ছিল। সারা শহর যেন স্তব্ধ হয়ে পড়েছিল। এই শহর কে যেন খুব অচেনা লাগছিলো।

অজিত একবার নিজের বউয়ের দিকে ফিরে তাকালো। সে আস্তে করে স্লাইডিং door টাকে খুলে বাইরে ব্যালকনিতে এসেছিলো যাতে মানালির ঘুম না ভাঙে। মানালি নগ্ন হয়ে বিছানাতে পড়েছিল, ঘুমাচ্ছিলো কিন্তু অপরূপ সুন্দর লাগছিলো। অজিত আর মানালি কিচ্ছুক্ষণ আগে এক রাউন্ড সেক্স করেছিল , এবং মানালি তারপর নিজের নগ্ন শরীরকে না ঢেকেই ঘুমিয়ে পড়েছে। অজিত ব্যালকনি থেকে নিজের বউয়ের নগ্ন পিঠটা কে মুগ্ধ হয়ে দেখছিলো। বিছানায় এখনো যৌনসঙ্গম থেকে নির্গত দুজনের শরীরের রসের দাগ লেগেছিলো।

মানালি আজকে অনেকদিন পর খুব উদ্যমের সাথে অজিতের সাথে সেক্স করেছিল। এমনিতেও ও সেক্সে খুব একটিভ কিন্তু অজিত কাজের চাপে ওকে একদম সময় দিতে পারেনা। কিন্তু এই lockdown এর সময়ে স্বামী-স্ত্রী অনেকটা সময় এক ছাদের তলায় কাটানোর জন্য পাচ্ছে। কিন্তু তাও অজিতের ওয়ার্ক ফ্রম হোম সেই সময়ের অনেকটাই নিয়ে নিচ্ছিলো। কিন্তু আজকে অজিতের অতটা কাজ ছিলোনা ল্যাপটপে।

মানালি রুমে লাইট জ্বালিয়ে সেক্স করতে পছন্দ করে। সে আজ ঘরের লাইটটা জ্বালিয়ে নিজের স্বামীর সাথে সেক্স করছিলো। অজিত ব্যালকনিতে দাড়িয়ে ঘরের হুলুদ ডিম্ লাইটের নিচে শায়িত মানালীর নগ্ন শরীরটির দিকে তাকিয়ে ভাবছিলো যে সেও যদি তার স্ত্রীয়ের মতো এতটা উদ্দম নিয়ে সেক্স করতে পারতো। তার স্ত্রী ৩২ বছর বয়সী একজন লাস্যময়ী নারী যে কিনা একটি দুবছরের শিশুর মা , অথচ আজও সে যৌনসঙ্গমে কতটা উদ্দীপ্ত। আর সে নিজে , ৩৫ বছর বয়সী একজন মেদবিশিষ্ট বাঙালী যার অকালেই মাথায় স্বল্প টাক পড়েছে। সে ভাবলো যে এখন সময় এসেছে অজিতের সিগারেটে খাওয়া ছেড়ে দেওয়া উচিত। এমনিতেও মানালী তাকে অনেকবার বারণ করেছে সিগারেট না খেতে। হয়তো এই সিগারেটই তার যৌনক্ষমতা কমিয়ে দিচ্ছে এবং তাই সে মানালীর যৌনাকাঙ্খা কে তৃপ্ত করতে পারছেনা , তার সাথে পাল্লা দিয়ে যৌনখেলায় নিজেকে মাতিয়ে তুলতে পারছেনা।

সে ভাবলো যে আজকেও মানালী তাকে এই যৌনখেলায় গোহারা হারিয়েছে। আজকেও বিছানায় মানালীই ওর উপর শারীরিকভাবে ডমিনেট করেছে। এটা কোনো নতুন ব্যাপার ছিলনা। বিগত কিছু সময় ধরে এরকমই হয়ে আসছে। প্রথমে তো অজিত নিজের পৌরুষত্ব দেখানোর জন্য মানালীকে বিছানায় ফেলে ওর উপর শুয়ে মিশনারী পজিশনে নিজের লিঙ্গটাকে ওর যৌনছিদ্রের ভেতরে প্রবেশ করিয়ে “ঘরে-বাহিরে” করতে থাকে। কিন্তু কিচ্ছুক্ষণের মধ্যেই অজিতের পেট্রোল শেষ হতে শুরু করে তাই মানালীকে একপ্রকার বাধ্য হয়েই অজিতকে বিছানায় শুইয়ে ওর উপর চড়ে বসতে হয়। তারপর অজিতের লিঙ্গের উপর চড়ে উপর-নিচ করতে হয়।

অজিত জানে সেইসময়ে কিভাবে মানালির গোল-গোল দুটো স্তন থলথল করে লাফায়। অজিত চায় ওর স্তনের দিকে মুখ বাড়িয়ে বোঁটা-গুলোকে কামড়ে কামড়ে খেতে , কিন্তু অজিতের যৌনঅক্ষমতার শাস্তিস্বরূপ মানালী ওর হাতদুটোর উপর নিজের হাতদুটো বিছানায় রেখে লক করে দেয় যাতে অজিতের মুখ মানালির স্তন অবধি পৌঁছতে না পারে। কিন্তু তবুও অজিত মানালির এই রাইডটাকে খুব পছন্দ ও উপভোগ করে এবং চায় যাতে এই আনন্দের মুহূর্তটা আরো বেশিক্ষণ ধরে চলে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সে বেশিক্ষন নিজেকে সংযত করে রাখতে পারেনা ও অতি শীঘ্রই নিজের রস ছেড়ে দেয়।

হতাশ মানালী তখন অজিতের শরীরের উপর থেকে উঠে ওর পাশে শুয়ে পরে। অজিত কাচুমাচু মুখ করে প্রতিবারের মতো নিজের বউকে সরি বলে আর মানালী হাসি মুখে তা মেনে নিয়ে স্বামীর ঠোঁটে একটা ঘন চুম্বন দিয়ে দেয়। প্রতিবারের এই এক চিত্রনাট্য তাদের যৌনমিলনের।

এইসব ভাবতে ভাবতে অজিত সিগারেটে বড়সড় টান মারে আর ব্যালকনি দিয়ে রাতের শুনশান স্তব্ধ শহর কলকাতাকে দেখতে থাকে। বাইরের দিকে তাকিয়ে অজিত তার জীবন নিয়ে ভাবতে শুরু করে। লকডাউনেও কি তার শান্তি রয়েছে। সে একজন কর্পোরেট ব্যাংকার। তার চাকরি খুব হেক্টিক ও স্ট্রেসফুল। যতদিন যাচ্ছে ততো তার এই কাজের বোঝা আরও বাড়ছে। এইসময়েও তাকে ল্যাপটপের সামনে বসে ক্লায়েন্ট মিটিং এটেন্ড করতে হচ্ছে।

তার মনে পরে বিবাহিত জীবনের প্রথম প্রথম দিনগুলোর কথা। তখন বুবাই এর জন্ম হয়নি, আর নাই তখন চাকরিতে তার প্রোমোশন হয়েছিল। সেইসময়ে অজিত আর মানালী বাড়িতে সবসময়ে উলঙ্গ হয়ে একে-অপরকে জড়িয়ে ধরে বসে থাকতো। এরকম রাতের বেলায় ব্যালকনিতে lovebirds এর মতো দুজনে একে-অপরকে জাপটে ধরে ঘন্টার পর ঘন্টা বসে থাকতো। ১৫ তলায় ফ্ল্যাট হওয়ার কারণে প্রাইভেসী কোনো সমস্যা ছিলনা। অতো উঁচু ফ্ল্যাটের ব্যালকনিতে উঁকি মেরে দেখার সাহস বা ইচ্ছে কারোরই ছিলনা, আর এখনো নেই। কিন্তু এখন সেই দুটি lovebirds এর মধ্যে একটি পাখীর ডানা বড়ো শহরের কর্পোরেট ব্যাংকের লোকেরা কেটে নিয়েছে তাকে প্রমোশন দিয়ে তার কাজের চাপ বাড়িয়ে।

এইসব অজিত ভাবছিলো কি তখুনি ও খেয়াল করলো যে ব্যালকনি এর অপরপ্রান্তের ঘরটি থেকে আলো ভেসে আসছে।

“করিম কি এখনো জেগে আছে?”, অজিত মনে মনে ভাবলো।

অজিতের ফ্ল্যাটের ব্যালকনি টা ছিল খুব লম্বা। প্রায় গোটা ফ্ল্যাটের বাইরের দিকটা কে কভার করে নিতো। তাই ব্যালকনি এর মধ্যে দিয়েও একটি ঘর থেকে অন্য ঘরের দিকে যাওয়া যেত।

অপরপ্রান্তের ঘরটাতে অজিত তার চাকর করিম কে থাকতে দিয়েছিলো , যে সাময়িক সময়ের জন্য অজিতের বাড়িতে কাজ করতে এসেছিলো। সাধারণত উঁচুজাতের হিন্দু ঘরে মুসলমানদের চাকর হিসেবে কাজে নেয়না, তা সে যতই আধুনিক বাড়ি হোকনা কেন। অজিতের বাড়িতে কমলা দি বলে একজন বয়স্ক কাজের মাসি কাজ করতো। কিন্তু মেদিনীপুরের গ্রামের বাড়িতে কমলাদির স্বামী হঠাৎ খুব অসুস্থ হয়ে পড়ায় তাকে কিছুদিনের জন্য দেশের বাড়িতে যেতে হতো।

কমলাদির বস্তিতেই করিম বাংলাদেশ থেকে এসে উঠেছিল। কমলাদির মতে করিম খুবই ভালো ছেলে। কিন্তু কলকাতায় এসে সে কোনো ভালো কাজ পায়নি। বস্তিতে যাদের বাড়িতে ভাড়াটিয়া হিসেবে উঠেছে সেই বাড়ির ভাড়াও সে দিতে পারছেনা। তাই সে বাংলাদেশ ফিরে যাওয়ার কথা ভাবছিলো। কিন্তু যে ঠিকাদার তাকে বাংলাদেশ থেকে ভারতে নিয়ে এসেছে সে এপ্রিলের আগে বাংলাদেশে যেতে পারবেনা , কারণ তার হাতে এখন অনেক কাজ। এদিকে ২০ বছরের করিম একা বাংলাদেশ ফিরতেও পারবেনা। তাই তাকে যেকোনো ভাবেই হোক মার্চ মাসটা ভারতেই কাটাতে হবে।

কমলাদি মেদিনীপুর যাওয়ার আগে করিমের কথা ও ওর সমস্যার কথা অজিত ও মানালীকে বলে। কমলাদি বলে যে দাদা ও বৌদির সমস্যা না থাকলে করিম এইকদিন কমলার জায়গায় কাজ করে দেবে। কিন্তু করিম কে ওঁদের বাড়িতে ঠাঁই দিতে হবে। কারণ করিমের এখন কোথাও থাকার জায়গা নেই। বস্তিতে বাড়িভাড়া দেয়ার টাকা পর্যন্ত নেই। করিমকে কাজের জন্য আলাদা করে মাইনে বা কোনো টাকা দিতে হবেনা। শুধু থাকতে দিলে আর দুবেলা দুমুঠো খেতে দিলেই হবে। করিম যত তাড়াতাড়ি সম্ভব নিজের বাড়ি বাংলাদেশে ফিরতে চায়। এখানে সে নিজের মনের মতো কোনো কাজ পাচ্ছেনা। তাই এপ্রিল মাসে ওর ঠিকাদারের সময় হলেই করিম তার সাথে বাংলাদেশ ফিরে যাবে।

কমলা ওদের বললো যে এপ্রিল মাসে সেও মেদিনীপুর থেকে ফিরে আসবে। ততোদিন করিম ওর জায়গায় বাড়িতে থেকে সব কাজ করে দেবে। আলাদা করে কোনো টাকা দিতে হবেনা ২৪ ঘন্টা বাড়িতে থেকে কাজ করার জন্য। শুদু খেতে আর শুতে দিলেই হবে , তার বদলে করিম কে দিয়ে সব কাজ তারা করিয়ে নিক।

কমলাদি প্রায় অনেকদিন ধরে বাড়ির কাজ করতো। যবে থেকে মানালী প্রেগন্যান্ট হয়েছিল তবে থেকে কমলা কাজ করে। বুবাই হওয়ার পর ওর দেখাশোনাও কমলাদিই করতো। কমলাদি খুব বিশস্ত একজন কাজের মাসি। তাই যখন কমলাদি করিম এর ক্যারেক্টার সার্টিফিকেট ভালো দিচ্ছে তখন অজিত আর মানালী করিমের ধর্ম কে ওতো গুরুত্ব না দিয়ে করিমকে ২৪ ঘন্টার জন্য কাজে রেখে দিলো।

করিম কাজে যোগ দিয়ে ওদের সাথে ফ্ল্যাটে থাকতে লাগলো আর ফাইফরমাশ খাটতে লাগলো। করিম লাজুক স্বভাবের ছিল , বেশি কথা বলতোনা , চুপচাপ নিজের কাজ করতো। তাই অজিত আর মানালীর কোনো অভিযোগও ছিলোনা করিম কে নিয়ে। তারপর হঠাৎ কলকাতায় মহামারী করোনার আগমন ঘটলো। শুধু কলকাতা কেন , সারাদেশে মহামারীর প্রকোপ ছড়িয়ে পড়লো , যার ফলে ভারত সরকারকে সারা দেশব্যাপী লকডাউন ঘোষণা করতে হলো।

কমলাদি মেদিনীপুরের নিজের দেশের বাড়িতে আটকে পড়লো ; আর করিম, গল্ফগ্রিনের আভিজাত্য এপার্টমেন্টের একটি ফ্ল্যাটে , একটি যৌনঅতৃপ্ত দম্পতির সাথে।

প্রথম অধ্যায়ের সমাপ্তি —-