বহুযুগ আগে, বাংলার অশোক-নগরের রাজা ছিলেন দ্বিতীয় অভিজিৎবর্মন। তাঁর ও রানী নয়নমালার একমাত্র কন্যা ছিল রাজকুমারী নন্দিতা। অশোক-নগরের থেকে বহুদূরে আরেক রাজ্য ছিল কিরণপুর। সেই রাজ্যের একমাত্র রাজপুত্র হিমাদ্রি। তার বাবা, রাজা জহরপ্রতাপের যথেষ্ট বয়স হয়েছিল। তাই একদিন জহরপ্রতাপ রাজপুত্রের সঙ্গে বসে রাজ্যপাট দেখাশোনা করার বিষয়ে আলোচনা করছিলেন। হিমাদ্রির বয়স আঠাশ বছর। রাজ্যের দায়িত্ব নেবার জন্য নিজেকে প্রস্তুত করতে পিতার কাছে কিছুদিন সময় চাইলো। রাজা তার পুত্রকে এর কারণ জিজ্ঞেস করতে হিমাদ্রি বললো, সে কিছুদিন বনে নিভৃতবাসে থাকতে চায় নিজের মনকে সমস্ত ঐশ্বর্য্য থেকে দূরে থেকে লোভমুক্ত করার জন্য।তাই পিতার আশীর্বাদ নিয়ে একদিন ভোরবেলা সাধারণ পথিকের বেশে, ঘোড়া নিয়ে বেরিয়ে পড়ল হংসরাজের জঙ্গলের উদ্দেশ্যে। সারাদিন ঘোড়া চালিয়ে অবশেষে জঙ্গলে পৌঁছে, একটি ঝর্ণার কাছে তার ঘোড়া বেঁধে রেখে আশ্রয় ও খাবারের খোঁজে জঙ্গলে চলে গেল।

এদিকে অশোকনগরের রাজকুমারী নন্দিতা ছিল যেমন সুন্দরী তেমন দাম্ভিক। যথেষ্ট গুণী হলেও ছোট থেকে বাবা-মার আদরে বড়ো হওয়ায় অল্পেই রুষ্ঠ হয়ে যেত সে। তার প্রিয় খেলা ছিল ঘোড়ায় উঠে চোখ বেঁধে ঘোড়া চালানো। কিন্তু তার পিতা তাকে কোনোদিন একা এই খেলায় খেলতে ছাড়েনি। তাই একদিন সে ভাবলো নিজেই চুপি চুপি ঘোড়া নিয়ে বেরিয়ে হংসরাজের জঙ্গলে চোখ বেঁধে ঘুরে এসে বাবাকে দেখিয়ে দেবে। তেমনই একদিন ভোরবেলা, একমাত্র তার সখী জাহ্নবী কে জানিয়ে বেরিয়ে পড়ল জঙ্গলের উদ্দেশ্যে।

জাহ্নবীর অনেক বারণ সত্ত্বেও সে তার কথা কানেই তুললো না। ভোরবেলা বেরিয়ে, দুপুরবেলায় সে পৌছালো জঙ্গলের সীমানায়। সেখানে তার চিহ্নস্বরূপ ওড়নাটি গাছে বেঁধে রেখে, রুমাল এ চোখ বেঁধে ঢুকে গেলো জঙ্গলের মধ্যে। আস্তে আস্তে হাঁটিয়ে হাঁটিয়ে তার ঘোড়াকে নিয়ে যেতে লাগলো জঙ্গলের মধ্যে দিয়ে। অনেকক্ষন চলার পর সে অনুমান করেছিল পুনরায় জঙ্গলের সীমান্তে চলে আসবে। কিন্তু চোখ খুলে তার চারপাশকে আর চিনতে পারলোনা। রীতিমতো ঘাবড়ে গেল সে। পাগলের মত ঘোড়া ছুটিয়ে চললো জঙ্গলের মধ্যে রাস্তার সন্ধানে। সন্ধে গড়িয়ে বিকেল নামলো। অবশেষে এক ঝর্ণার ধারে গাছের সঙ্গে বাঁধা ঘোড়া দেখতে পেয়ে ভাবলো হয়তো কোন কাঠুরে আশেপাশেই কোথাও আছে। কিছু বকশিশের লোভ দেখিয়ে তাকে বাড়ি ফিরিয়ে নিয়ে যেতে বলবে ভেবে শান্ত হয়ে ঝর্ণার জলে চান করতে নামলো।

হঠাৎ দূর থেকে তীব্র এক গর্জন ভেসে এলো। চারদিকের গাছ থেকে পাখিরা প্রবল কিচিরমিচির শব্দ তুলে উড়ে আকাশময় উড়তে শুরু করলো। রাজকুমারীর ঘোড়া “চিঁহিহিহি” শব্দ করে, দুইপা সামনে তুলে হেঁচকা টানে তার লাগাম ছিঁড়ে দৌড় লাগলো। দুর্ভাগ্যবশত ঘোড়ার পিঠে রাজকুমারীর ছেড়ে রাখা পোশাক ও খাবার রাখা ছিল। রাজকুমারী এসব দেখে হতভম্ভ হয়ে ঝর্নার জলে দেহ ডুবিয়ে দাঁড়িয়ে রইলো। তার পরিকল্পনা ছিল কাঠুরে এলে তার থেকে পোশাক নিয়ে পরে নেবে। কিন্তু বহুক্ষণ জলে দাঁড়িয়ে থেকেও কাঠুরে দেখা পেলোনা। এদিকে সন্ধে হয় হয়, আলো পড়ে গেলে অন্ধকারে কিছুই দেখতে পাবেনা, আর চারপাশে তো কেউ নেই এই ভেবে জল থেকে উঠে এসে লতাপাতা সংগ্রহ করতে লাগলো।

রাজকুমার হিমাদ্রি এদিকে কাঠ ,ফলমূল কুড়িয়ে তার ঘোড়ার কাছে এসে দেখে এক অজ্ঞাত নারী নগ্ন অবস্থায় তার দিকে পিঠ করে গাছের লতা- পাতা ছিঁড়ছে। তার কোমর অবদি লম্বা ভিজে চুল থেকে টুপ টুপ করে জলবিন্দু দুই নিতম্বের মাঝখান দিয়ে চুঁইয়ে পড়ছে। গোড়ালি উঁচু করে গাছের উপরের বড় পাতা ছিঁড়ে আনার চেষ্টায় লাফানোর জন্য তার নিতম্বদ্বয় ছান্দিক গতিতে ওঠানামা করছে। “আপনি কে নারী?” বলে তাকে ডাকতেই, ভয় পেয়ে চিৎকার করে গাছের আড়ালে চলে গেল সে।

আড়াল থেকে রাজকুমারী নিজের পরিচয় দিয়ে নিজের অবস্থা জানিয়ে বললো,” কাঠুরেভাই দয়া করে আমায় রক্ষা করো।”

রাজকুমার মোটেও সজ্জন ছিলোনা, গভীর অরণ্যে একলা উলঙ্গ নারীকে দেখে রাজরক্ত ফুঁটতে শুরু করলো। এদিকে আলো ও ক্রমশ কমে আসছিল। নন্দিতার বাড়ির খবর জানতে চেয়ে কথোপকথন চালু রেখে, নিঃশব্দে ঘোড়ার পিঠে থেকে দড়ি ও পোশাক বার করে পোশাকের আড়ালে দড়ি লুকিয়ে গাছের কাছে এলো। রাজকুমারী গাছের আড়াল থেকে দেখলো কাঠুরে তার জন্য পোশাক নিয়ে আসছে। গাছের কাছে আসতে,সে মুখ লুকিয়ে তার হাত বাড়িয়ে দিলো পোশাক নেওয়ার জন্য। রাজকুমার তৎক্ষণাৎ পোশাক মাটিতে ফেলে মুহূর্তের মধ্যে তার হাত শক্ত করে চেপে ধরে গাছের বাইরে টেনে নিয়ে এলো।

নগ্ন,সিক্ত রাজকুমারী অন্য হাতে তার হাত ছাড়ানোর চেষ্টা করলেও রাজকুমারের বজ্রমুষ্টি খুলতে পারলোনা। রাজকুমারের মুষ্ঠির জোর দেখে রাজকুমারী মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে লজ্জায় তার দেহ ঢাকা দেওয়ার ব্যর্থ চেষ্টা করতে লাগলো। রাজকুমারের হাতের জোর অনুভব করে, তার দেহের জোর কল্পনা করতে লাগলো। রাজকুমার এবার নিজের পরিচয় দিতে,রাজকুমারীর গাল লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

“আমি আপনার বন্দি রাজকুমার,আমায় আপনি বন্দি করুন”, বলে মাথা নিচু করে আরেকটা হাত বাড়িয়ে দিলো রাজকুমারের দিকে। হিমাদ্রি তখন হাসিমুখে নান্দিতার হাতে দড়ির ফাঁস ঢুকিয়ে গাছের পিছন দিয়ে দড়ি নিয়ে গিয়ে আরেকটি হাতে বেঁধে দিলো। হাতদুটো পিছনে গাছের সঙ্গে বাধা রইলো। ততক্ষনে অন্ধকার নেমে এসেছে। নন্দিতাকে বেঁধে হিমাদ্রি তার সামনে আগুন জ্বালানোর ব্যবস্থা করতে শুরু করলো।

আগুন জ্বালানো হলে সেই আলোয় নন্দিতার দিকে চেয়ে রইলো হিমাদ্রি। বছর তেইশের তন্বী দেহ। উজ্জ্বল বুক থেকে মাঝারি স্তন যৌবনের রস নিয়ে ঝুলে আছে। কাঁধের চুল এসে সেগুলো ঢাকা দেওয়ার চেষ্টা করছে। মেদহীন তৈলাক্ত পেটের মাঝখানে কুয়োর মতো নাভি। দুপায়ের মাঝে তলপেট অব্দি ঘন উল্টানো ত্রিভুজাকৃতি কেশ। কেউ যেন সুনৈপুণ্যের সঙ্গে তাকে বানিয়ে পৃথিবীতে পাঠিয়েছে। আগুন জ্বালিয়ে হিমাদ্রি তার বন্দীর দিকে হেঁটে গেল। কাছে গিয়ে চিবুক ধরে নোয়ানো মাথা নিজের দিকে করলো।

রাজকুমারী নন্দিতা কামুকি দৃষ্টিতে তার দিকে চেয়ে রইলো। নীলাদ্রি তার দুহাত নন্দিতার গালে দিয়ে তাকে চুমু খেতে শুরু করলো। রাজকুমারের পুরুষ্ঠ দুই ঠোঁটের মাঝে রাজকুমারীর পাতলা নরম ঠোঁট হারিয়ে যেতে লাগলো। নন্দিতা দুর্বল হলেও হিমাদ্রির সঙ্গে ওষ্ঠ যুদ্ধে লড়ে যেতে লাগলো। তার হাত বাঁধা থাকার জন্য নিয়ন্ত্রণ হিমাদ্রির কাছেই রইলো। ঠোঁটের পর আস্তে আস্তে দুজনেই জিভের ব্যবহার শুরু করে দিলো। হিমাদ্রি ও নন্দিতা পরস্পরের ঠোঁট কামড়াতে শুরু করলো।

কিছুক্ষন পর চুমু খাওয়া শেষ হলে দুজনে দেখলো দুজনেরই ঠোঁট টকটকে লাল হয়ে গেছে। তারপর নন্দিতা পোশাক চাইলে হিমাদ্রি দুষ্ট হেসে,তার কোমরে ও স্তনের উপরে লতার দড়ি বেঁধে দিয়ে, সেখান থেকে দুই স্তনবৃন্ত ও পদসন্ধির কাছে গাছের পাতা ঝুলিয়ে দিলো। তারপরেও হিমাদ্রির কাছে পোশাক চাইতে নন্দিতার নিতম্বে চটাআআস করে সজোরে আঘাত করে বললো,”বাধ্য বন্দিনীর মতো থাকলে আরো পোশাক পাবে।”

নন্দিতাও তার স্বভাব বশে তর্ক করে বললো,”এমন কিকরে হয় রাজকুমার?”

হিমাদ্রি তখন কাছে এসে একটানে বুকের লতা টেনে ছিঁড়ে মাটিতে ফেলে দিলো। সজোরে তার স্তনে চাপড় মেরে বললো ,”আরো কথা আছে?” নন্দিতা চুপ করে গেল।

রাকুমারের আঘাতে তার একটি নিতম্ব ও স্তন লাল হয়ে গেছিল। আগুনের আলোয়, নন্দিতার নিতম্বে ও স্তনে হিমাদ্রির হাতের চাপ স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল। রাজকুমার নন্দিতার হাত গাছ থেকে খুলে সামনে হাতকড়ার মতো বেঁধে তাকে ও ঘোড়াকে নিয়ে জঙ্গলের মাঝখান দিয়ে চলতে লাগলো। নন্দিতার কৌতূহল হলেও,সে তার কোমরে থাকা একমাত্র আবরণ হারাতে না চেয়ে চুপচাপ চলতে লাগলো।